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Q : 작가님, 안녕하세요. 저희는 은평구청소년진로직업체험지원센터 소속 청소년 기자단 ‘안다미로’입니다.

A : 네, 안녕하세요. 반갑습니다.

Q : 인터뷰에 응해 주셔서 감사합니다. 오늘이 일본군 ‘위안부’ 피해자 기림의 날(이하 기림의 날)이라서 저희가 은평 평화의 소녀상이 있는 은평평화공원에 취재를 갔다 왔는데요. 공원을 지나다니는 분들과 인터뷰해 보니까 기림의 날과 소녀상이 있는 것을 잘 모르시더라고요. 사실 저희도 이번 취재 활동으로 알게 된 이런 사실을 사람들에게 알리려면 앞으로 어떤 노력을 기울여야 할까요?

A : 제가 소녀상 건립에 참여하고서 몇 해가 지났잖아요(은평 평화의 소녀상은 2018년에 세워졌다 - 편집장 주). 그동안 (소녀상을) 보시고서 아시는 분들도 있지만, 은평구민 전체가 알고 계시지 않는 것 같아요. 그러나 (기림의 날과 소녀상을 알리는 활동을) 계속 지속한다면, 조만간 많은 은평구민이 소녀상과 기림의 날이 지닌 의미를 알게 될 것 같습니다. 코로나 때문에 (지난해와 올해) 작은 규모로 기림의 날 행사를 치른 영향도 있을 텐데, 코로나를 잘 극복하고서 기림의 날 행사를 좀 더 의미 있게 진행한다면, 많은 시민이 참여해 소녀상을 통해 기림의 날을 기억하고 결의를 다지는 계기가 되지 않을까 싶습니다.

Q : 그렇다면 은평 평화의 소녀상을 만드시게 된 계기가 무엇인가요?

A : 저도 조각을 하는 사람으로서 평소 소녀상이 전국 각지에 건립되는 것을 지켜보았어요. 기존의 소녀상은 일제 강점기 당시 소녀의 모습을 재현함으로써 그때 소녀들이 겪었을 감정과 처했던 시대적 상황을 우리가 기억하도록 하는 방식으로 (형상화한 경우가) 많습니다. 그런데 저는 당시 소녀들이 이제 할머니가 되셨지만 본인들이 겪은 아픔을 용기있게 이야기하고, 명예와 인권의 회복을 위해 그 누구보다 씩씩하고 용기 있게 행동하는 모습을 봤어요. 우리가 과거를 기억할 필요도 있지만, 역사의 왜곡을 바로잡고 평화를 위해 투쟁하시는 지금의 할머니들의 모습을 소녀상에 담아 표현하는 것도 좋겠다고 생각했습니다.

Q : 네.

A : 은평 평화의 소녀상을 제작할 때 은평구의 청소년 대표들과 몇 차례 대화하면서 그들도 저와 같은 생각을 한다는 것을 알았어요. 현재 우리 할머니들이 몸은 허약해지셨지만, 평화를 갈망하고 용기 있게 투쟁하는 모습을 담은, 더 진취적인 소녀상으로 형상화하자. 그 용기 있는 모습을 우리가 기억하면서 앞으로 이러한 일이 다시는 발생하지 않도록 우리가 결의를 다질 수 있는 소녀상을 만들었으면 좋겠다고 은평구 청소년들이 생각하고 있더라고요. 제 생각과 일치하는 부분이 있어서 너무 반가웠습니다. 그래서 우리가 협의해서 현재 은평 평화의 소녀상과 같은 형상을 구체화해서 만들게 되었습니다.

Q : 저희가 오늘 은평 평화의 소녀상을 보고 왔습니다. 다른 지역에 세워진 소녀상과 달리 은평 평화의 소녀상에는 의자를 따로 만들지 않은 이유가 있을까요?

A : 다른 소녀상들을 보면, 소녀가 의자에 앉았고, 그 옆에 빈 의자가 있어요. 그런데 우리 은평 평화의 소녀상은 서서 힘차게 평화의 비둘기를 날아 올리고 있지요. 그리고 그 옆에 보면, 발자국을 새겨 놓은 부분이 있습니다. 거기에 우리도 올라서서 소녀처럼 팔을 힘껏 뻗어서 평화를 날아 올릴 수 있는 자리를 마련했습니다. 의자는 아니지만요. 하지만 이게 낯설다 보니까 은평구민들이 잘 몰라서 활용을 잘 하지 않고 있지요. 사실 은평 평화의 소녀상은 우리가 소녀 옆에 서서 소녀의 왼손을 오른손으로 잡고, 왼팔을 높이 뻗어 올려 소녀와 같은 자세로 기념사진을 찍을 수 있도록 의도했습니다. 그게 좀 더 알려지면 좋겠어요.

Q : 소녀상을 만드시면서 기억에 남는 일화가 있으신가요?

A : 은평 평화의 소녀상은 제게 조각가로서 결과도 굉장히 만족스러웠지만, 과정도 너무나 좋았습니다. 아까도 말씀 드렸지만 처음에 작품을 구상할 때부터 저는 은평 평화의 소녀상이 제 개인 작품이라고 생각하지 않고, 다른 사람들과 같이 만들어 가는 것이라고 생각해서 청소년들에게 의견을 물었습니다. 예컨대 소녀의 자세나 형상은 제가 판단하는 부분도 있었지만, 소녀에게 고무신을 신겨 줄 것인가 말 것인가 하는 부분도 자세히 토론했어요. 작품을 구상하고 제작해 나가는 모든 과정에 같이한 은평구민들(청소년 대표, 청년 대표, 시민 단체 대표, 종교 단체 대표)이 보람을 느낀 것 같고, 그때 참여한 기억을 소중하게 간직하는 것 같아요. 이천에 있는 작업실에서 6개월 이상 작업할 때 서너 번 방문해 주셔서 작업 과정을 보셨고, 모금 운동도 하셨는데, 이렇게 주민이 함께했다는 것이 다른 작업과 차별화되는 지점인 것 같습니다. 보통 작가들이 작업하는 과정을 공개하지 않고 (작업을) 의뢰 받으면 완성품을 내놓는 방식으로 작업하거든요.

Q : 그러면 작업하시면서 보람을 많이 느끼신 것 같은데, 그만큼 아쉬운 것도 있었다고 생각합니다.

A : 우리가 은평 평화의 소녀상을 세우는 위치를 많이 고민했어요. 역촌역과 연신내역 등을 고민했는데, 연신내역 쪽에 (소녀상을) 세우면, 거기는 사람이 많이 왕래하기 때문에 소녀상이 많이 알려질 것이라는 의견이 많았어요. 그리고 (역촌역의) 은평평화공원은 이름이나 위치는 조용하고 좋지만, 사람이 많이 왕래하지 않아서 소녀상이 잘 알려지지 않을 것이라는 의견이 있었습니다. 두 곳 중에 역촌역 은평평화공원에 (소녀상을) 건립했죠. 그래서 당시에 사람이 많이 왕래하는 곳에 소녀상을 세웠다면, 많은 사람이 보고 아끼는 소녀상이 되지 않았을까 하는 아쉬움이 있어요. 또 은평 평화의 소녀상은 은평구에만 건립할 수 있는 동상이기에 은평구에 두 군데 정도 더 세워졌으면 좋겠다는 아쉬움도 있습니다.

Q : 일부에서는 소녀상 설치를 불편하게 받아들이기도 하잖아요. 예컨대 소녀상을 설치하면 일본인 관광객이 줄어서 반대한다는 상인들도 있는데, 이러한 불편한 시선에 대해서는 어떻게 생각을 하시나요?

A : 본래 예술의 사회적 기능이 진실을 드러내는 역할을 하는 부분이 있습니다. 그런데 그 진실이 모든 사람들에게 아름답지만은 않고, 어떤 사람들에게는 굉장히 불편하고 힘들고 피하고 싶은 것일 수가 있는 것이지요. 그렇다고 하더라도 예술을 통해서 진실을 드러내고 진실을 대면하게 하는 것은 우리가 해야 하는 일이고, 또 예술이 포기해서는 안 되는 부분인 것 같아요. 만약에 소녀상을 보고 불편하게 여기고 (소녀상이 있는 곳에) 오기를 꺼린다면, 그 사람들의 양심이나 마음이 예술을 통해서 움직여진 것일 수도 있습니다. 진실은 불편할 수 있다, 그래도 우리는 그것을 계속해 나가야 되겠다고 생각합니다.

Q : 2018년도에는 홍익대학교 앞에 소녀상을 설치하려다가 사전에 협의가 이루어지지 않았다는 이유로 학교와 학생들이 반대한 경우가 있었는데요. 소녀상을 설치하려는 지역에서 생활하는 사람들의 의견을 수렴하는 과정은 어떻게 생각을 하시는지요?

A : 지금 현재 우리 사회에서 소녀상 건립을 찬성하는 시각도 있고 반대하는 시각도 있는데, 모두가 자신의 삶의 경험으로부터 본인들이 가진 생각과 감정이기에 너는 틀렸다 나는 옳다는 식의 이분법으로 나눠서는 안 될 것 같아요. 만약에 (소녀상 건립을) 불편하게 (여기거나) 거부하는 시선이 있다면, 계속 대화를 시도하고 설득해서 의견을 좁히는 노력이 1년이 걸리든 2년이 걸리든 해 나가는 것. 그러니까 당신들이 틀렸다는 게 아니라 다른 생각과 입장을 받아들일 수 있도록 하기 위한 충분한 배려와 시간을 같이 공유해야 할 것 같습니다. 저도 과거에는 저와 정치적 성향이 다른 사람을 보면, “왜 저렇게 하지?” 하면서 이해할 수 없었고, 인정하지 않으려고 했는데, 이제 시간이 필요하구나. 더 크고 따뜻한 사랑으로 내가 지닌 신념과 믿음을 충분히 시간을 들이면서 설득하는 것을 아까워하지 말아야 합니다. 그래야 (소녀상이) 늦게 세워지더라도 모든 사람이 같이 기릴 수 있는 작업과 작품이 되겠지요.

Q : 마지막으로 청소년들에게 하고 싶은 말씀 있으시다면 해 주세요.

A : 네, 제가 2017년과 2018년에 만난 은평구의 청소년들은 역사 의식도 투철하고, 미래에 평화를 굳건하게 지켜야겠다는 결의도 보여 줬습니다. 그 당시에 (소녀상 건립에 참여한) 경험을 나누지 않은 청소년들도 아마 내면에 평화를 향한 바른 가치관을 마음속에 있을 것 같아요. 공부로 바쁘고 힘든 과정 속에 있지만, 평화와 통일 같은 아주 소중한 가치에 대한 진심 어린 열정을 (청소년들이) 마음속에 다 가지고 있다고 저는 그때 느꼈습니다. 그래서 작은 실천을 계속 해 나가는 것, 나 혼자 하는 것이 아니라 은평구에 있는 수천 명의 청소년을 내가 대신해서 하고 있다는 자긍심을 가지고 누군가 계속 해 나간다면, 내가 곧 우리(청소년) 전체일 수 있다고 생각하면 좋겠습니다.

박주은 기자(연서중 3학년)

이장흠 기자(산곡남중 2학년)

조준원 기자(충암중 3학년)

현재 공주대학교 미술교육과 교수로 재직 중이시며, 국립현대미술관 운영위원과 교육부 예술교과 교육과정 심의회 위원 등으로 활동하셨습니다. 주요 작품으로는 은평 평화의 소녀상을 비롯해 응암동성당 성모자상, 고척동성당 성모자상과 십자가의 길 등이 있습니다. 또한, 제시카 호프만 데이비드(Jessica Hoffmann Davis) 책 'Why Our Highschool Need the Art'를 우리말로 옮긴 『예술은 어떻게 삶이 되는가』를 2014년에 출간하셨습니다.